Noche de Mardi Gras de Erika Gael

A las puertas de un nuevo Apocalipsis, el demonio Astaroth, Archiduque del Infierno de Occidente, se encapricha con un viaje de placer a la Tierra, una visita que pondrá fin a casi seis mil años de condena. Sin embargo, las órdenes de Lucifer son claras; tiene dos meses para resarcirse y después deberá volver al hogar. Dispuesto a no dejar pasar la ocasión, Astaroth hace las maletas y se planta en Nueva Orleans con una nueva identidad y un deseo irrefrenable de hacer de las suyas.

Cincuenta días después, en la misma ciudad aterrizan por error seis universitarios españoles en su viaje de fin de carrera. Entre ellos se encuentra Carlota, una joven escéptica e independiente que aprenderá a ver el carnaval más salvaje y alocado del mundo con otros ojos cuando el hombre de sus sueños se cruza en su camino.

Es difícil resistirse a la tentación, sobre todo si ésta cobra la forma del hombre perfecto y parece estar dispuesta a hacer realidad cada uno de sus secretos anhelos. Sin poder remediarlo, algo en el halo de misterio que desprende el encantador David White atrae a Carlota como un imán, pero lo que no sabe es que su propia frescura es la trampa que se cierne sobre el oscuro corazón de Astaroth.

Pero, igual que a todo carnaval le sigue una cuaresma y a todo sueño una vigilia, cuando unos sentimientos desconocidos e impensables para ambos exploten, una muchacha de provincias y un cínico demonio deberán enfrentarse juntos a la lucha por su felicidad, especialmente la de un alma que ya tiene dueño. El Mal.

No sé si voy a ser capaz de hacer una crítica de este libro. Quienes acostumbráis a leer las críticas que hago sobre algunas novelas, sabéis que no soy dada a contar el argumento sino, más bien, a explicar los sentimientos y las sensaciones que producen en mí los libros. En base a ellos hago mi valoración positiva o negativamente.

Con Noche de Mardi Gras me he quedado literalmente sin palabras. No sé por dónde empezar.

Conocí a esta autora de pura casualidad trasteando una vez por Internet. Como tantas otras escritoras, Érika tenía un blog donde iba colgando sus escritos, críticas de novelas y comentarios varios. Quedé impresionada con su forma de expresarse. Con su manera limpia, sencilla, clara y envolvente de contar las cosas. Y volví una y otra vez a leerla. Érika se convirtió en una adicción para mí.

Vi cómo se iba fraguando esta novela. Las vicisitudes por las que fue pasando mientras la escribía. Cómo se documentaba y cómo su ordenador le jugaba una mala pasada y perdía toda la información que tenía almacenada sobre la novela. Sentí su frustración en el post que puso al efecto y también noté cómo nada le impedía volver a juntar todas las piezas y seguir adelante. Eso me hizo formarme una idea de esta joven autora y supe que alguna vez triunfaría.

Tenía unas ganas locas de leer Noche de Mardi Gras aun sabiendo que la novela es paranormal, un tema que aunque no me importa leer, no es precisamente santo de mi devoción. Por fin he podido leerla y, ¡oh, Dios mío, es infinitamente mejor de lo que nunca pude imaginar! Kenyon que me cautivó con sus primeros (he dicho primeros ¿eh?) Dark Hunters por su imaginación y su estilo, ha bajado un montón de escalones al lado de Érica Gael. Lo que ha inventado esta autora es mil veces superior. Una vez que abres el libro no puedes parar. Su obra rebosa imaginación, pero también ternura, ingenio, fuerza y sentimiento (¡cuánto sentimiento!).

Si prácticamente he abandonado la novela paranormal es porque, en mor de la fantasía y en favor del sexo cada vez más explícito, la mayoría de las autoras se olvidan de lo que yo y muchas lectoras del género queremos encontrar en una novela romántica: además de una historia consistente queremos seducción, amor, pasión y, claro, sí, sexo. Y por este orden a poder ser. La novela de Érika Gael tiene todo eso, y te bebes sus páginas sin sentir que pasa el tiempo, con el corazón en un puño y admirada por lo que vas leyendo. Y no puedes parar hasta el final. Quedas atrapada en una tela de araña de la que no puedes ni quieres despegarte. Los últimos capítulos son de infarto.

Las escenas están descritas con un realismo que palpas. Los escenarios en donde se desarrolla la trama están perfectamente dibujados. Se nota que Érika ha invertido horas y más horas en documentarse. Sin embargo, no cae en la memez (desde mi punto de vista, por supuesto) que cometen otros autores de hacerte tragar toda su documentación y aburrirte con datos que a ti te importan un pimiento. Érika simplemente te sitúa dondequiera que sea, con unos pocos toques magistrales, sin abrumarte y, lo más importarte, sin apartarte de la trama ni un solo segundo.

Y es que Érika escribe bien. Muy bien. Maravillosamente bien. Su narrativa es exquisita. Es fluida y amena. Su manera de contar la historia te envuelve y te apasiona. Los diálogos de los personajes son naturales y nada forzados. Tiene toques de humor e ironía. Hay escenas que te ponen la piel de gallina. Hay párrafos que te hacen saltar las lágrimas. Hay momentos de amor de infinita ternura. Y no quiero contaros cómo describe el sexo…

Si me hubieran dicho que esta autora lleva detrás de ella unas cuantas novelas publicadas, me lo hubiera creído. Es una obra madura, pensada y trabajada. Es un libro cuidado, escrito con cariño, respeto y mimo. Es el trabajo de una mujer que sabe lo que hace y que adora escribir. Y eso se nota. Érika Gael me ha devuelto la fe en la novela paranormal de AMOR.

Noche de Mardi Gras es una fabulosa historia, la primera de una serie sobre Los Ángeles caídos. ¡Menudo tema! ¡Qué riesgo! ¡Y qué magistral manera de resolverlo!

Nunca imaginé que el Infierno, y en concreto uno de sus habitantes, fuera a despertar veneración en mí. Estoy condenada, lo sé, pero quiero seguir leyendo la serie. 

  

Un verano que nunca volverá de Judith Kinghorn

En el verano de 1914 la inocencia de la joven Clarissa Granville está a punto de llegar a su fin. Criada en el lujoso y confortable ambiente de la aristocracia inglesa, Clarissa ha sido bendecida con la abundancia y la felicidad. En vísperas de su decimoséptimo cumpleaños, la propiedad rural de la familia se engalana para celebrar una excitante fiesta. Y es allí, en el escenario de sus juegos de niñez, donde Clarissa ve por primera vez a Tom Cuthberth, el hijo de la ama de llaves. Apuesto, enigmático... y plebeyo, Tom es un hombre decidido a conseguir lo que quiere, y lo que quiere, en el mismo momento en que sus ojos se cruzan con los de ella, es a Clarissa. Pero las rígidas convenciones sociales y la madre de Clarissa maldicen su amor. Cuando las autoridades políticas anuncien el inicio de la Primera Guerra Mundial Clarissa y Tom se verán arrastrados por las terribles circunstancias del momento y tratarán de mantenerse fieles a sí mismos y a un amor que nació al cálido abrigo de un verano que nunca volverá.

Desde que leí la sinopsis de esta novela este libro me llamó poderosamente la atención. Tal vez por el escenario en el que se desarrolla la historia y quizá también por la necesidad de darle la oportunidad a una autora nueva que me dio muy buenas viblaciones. Lo que no esperaba encontrar era lo que para mí, por lo general, suele ser un plus añadido: está escrito en primera persona.

La sinopsis detalla muy bien lo que nos vamos a encontrar, así que, salvo abundar un poco en ella, poco más puedo contar sin desvelar la trama y quitarle emoción.

Es Clarissa quien nos cuenta su historia desde el día en el que conoce a Tom y hasta que al final consiguen estar juntos. De su mano vamos viendo cómo su acomodado mundo se va desmoronando a consecuencia del paso por su vida de la Primera Guerra Mundial. No solo va perdiendo las ilusiones, sus sueños y la feliz existencia que hasta ahora había tenido, sino también a sus seres queridos, trozos de su alma y la posibilidad de vivir su gran historia de amor.

Pero vamos por partes.

Clarissa es una niña bien, educada para hacer un buen matrimonio, respetar los deseos de sus progenitores y hacer lo que se espera de una mujer de su posición. Desde que conoce a Tom él es todo su mundo.

Tom es el hijo del ama de llaves, pero a pesar de su posición estudia en la Universidad de Oxford y tiene, además de carisma y tesón, grandes sueños y muchas ambiciones. Desde el mismo instante en el que pone sus ojos en Clarissa, ella es todo lo que quiere.

Ambos saben que su amor es imposible debido a su diferente estatus social. Pero por si ellos no lo tuvieran lo suficientemente claro, la madre de Clarissa se encarga del asunto.

Estalla la guerra y todos los jóvenes se marchan a luchar en ella. A partir de ahí, el mundo que Tom y Clarissa conocen se hace trizas y su historia de amor, llena de sueños, promesas y de por sí difícil, se vuelve inalcanzable.

Con una bellísima prosa, una ambientación estupenda y real, una sensibilidad infinita y un ritmo de escritura vivaz pero con un deje de melancolía, vamos descubriendo la historia de amor imposible de esta pareja, enamorada más allá de todo, separada por los convencionalismos sociales y por las circunstancias del tiempo que les toca vivir. Vemos como sobreviven y reconstruyen su existencia por separado, cada uno con los pedazos que les quedan pero siempre con el recuerdo del otro, con la esperanza cada vez más lejana, con la tristeza, la angustia y el vacío.

No es esta el tipo de novela romántica que estamos acostumbradas a leer. Aunque el eje central de la novela es la historia de amor de Tom y Clarissa, en ese eje se encuentran también los años en los que se ambienta la historia, la diferencia de clases, los cambios sociales, las vidas y secretos del resto de personajes cuyo papel es importante y fundamental para tejer la trama. Es la historia de una época, de una juventud perdida, confusa, rota y devastada por por las circunstancias, de unas gentes que se adaptan como pueden a una vida marcada por los acontecimientos.

Es una historia con música de charlestón y jazz. Es una novela para leer despacio, para escuchar a Clarissa contarla, para verla en blanco y negro con esa interferencia que cruza y parpadea en la pantalla cuando ves una peli antigua y desgastada. Una historia para sentirla, sufrirla, vivirla y suspirar feliz, por fin, con el deseado dulce final.

A mí me ha encantado.

  

Ashford Park de Lauren Willig

Una novela apasionante cuyos giros inesperados sorprenderán en cada capítulo.

Un retrato inolvidable de unos personajes atractivos y contradictorios.

Una historia con las características de las grandes narraciones de las últimas décadas.

Lauren Willig, cuyos bestsellers aparecen siempre en las listas de los libros más vendidos del New York Times, teje en Ashford Park una red de deseo, poder y pérdidas que nos lleva desde los cerrados círculos de la sociedad británica hasta los rascacielos de Manhattan y las arenosas colinas rojizas de Kenia, y desde la Primera Guerra Mundial hasta el mundo de hoy.

Ashford Park es una novela de la que no te puedes despegar aunque lo intentes, porque la autora tiene una narrativa estupenda que no decae en ningún momento, con giros y personajes interesantes y bien perfilados.

La historia nos relata los más oscuros secretos de una familia. Como es lógico, esos secretos salen a la luz años después, dando paso a unas situaciones comprometidas.

Addie sufre la pérdida de sus padres en 1900 siendo ella una niña pequeña. La envían a vivir con un tío con título nobiliario al que no conoce. De inmediato se da cuenta de que no es bien acogida, ella nada tiene que ver con esa familia y siente que no es bien recibida, sobre todo por su tía. Sin embargo, sí hay una persona que le muestra su apoyo, su prima Bea. Es gracias a ella que encuentra un poco de paz en un lugar inhóspito y tan diferente al que hasta ahora ella conoce.

La dos niñas se crían juntas, se llevan bien, pero son muy distintas, Addie siempre va a remolque de su prima, aceptando todo cuanto ella dice. El tiempo pasa y Bea, por su forma de ser, acaba cayendo en el escándalo, algo que atormentará a Addie por diferentes motivos.

Saltamos en el tiempo para conocer a Clemmie, la nieta de Addie, que está poniendo todo su empeño, y a punto de conseguir, formar parte del bufete de abogados donde trabaja. Vive centrada en su trabajo y al mismo tiempo trata de olvidar que acaba de romper su compromiso. En su lucha por triunfar, abandona un poco a la familia y solamente cuando en la fiesta del 99 cumpleaños de su abuela la ve tan mayor y enferma, se da cuenta de su error. Y es cuando empieza a preocuparse de su abuela y cuando comienza, como consecuencia de una conversación con el hijastro de su tía Anna, a tratar de descubrir secretos de la familia antes de que sea demasiado tarde. Secretos del pasado, encubiertos pero nunca olvidados.

No voy a contar más del argumento, pero sí me gustaría decir que es muy fácil meterse en la piel de los personajes. La narrativa, en general, es fluída y muy amena y está escrita de una forma que casi se pueden ver los gestos de los personajes, los lugares y sus sentimientos. Es casi como si estuvieras a su lado y, a veces, hasta te dan ganas de echarles una mano o apuntarles alguna cosa. Es cierto que ha habido ocasiones en las que las descripciones me resultaban excesivas y los saltos en el tiempo, contando innumerables cosas entre medias, resultaban un poco agobiantes. No obstante, era imposible abandonar la lectura por la imperiosa necesidad de querer saber lo que venía a continuación.

La novela no está catalogada como novela romántica y desde luego no lo es, así que si alguna espera encontrar una historia similar a la de los otros libros que hemos leído de esta autora, que se olvide. Lo que sí encontramos es el buen hacer de su escritora, la cuidada documentación y el esmero que la caracterizan. A pesar de no ser una novela romántica, sí la recomiendo a todas aquellas que quieran, hartas ya de leer libros vacíos de contenido, algo interesante, bien escrito y con sustancia. Yo lo he disfrutado. No sé si por el salto en la época, porque evoca un pasado oscuro y un misterio o porque estaba necesitada de una lectura diferente e inteligente.

Tiene misterio, sí y aunque resulta bastante previsible, no por ello le quita interés. Como ya digo, romance hay más bien poco, pero es una novela del todo recomendable.

 

Cadena de favores de Marisa Grey

Es una historia ambientada en torno a 1880, en pleno Medio Oeste americano. Cuenta la lucha de Emily, una mujer abandonada por su marido y acosada por las deudas, sola con su hijo Cody, en una tierra de hombres violenta y despiadada. Tiene que llevar su ganado hasta la peligrosa Dodge City si quiere salvar su rancho con sólo tres hombres. Sin embargo la ayuda le llegará de un desconocido, un hombre solitario de mirada gélida. Junto a Sam Truman, Emily aprenderá a ser dueña de su destino, y descubrirá que el amor puede ser la más dulce de las esperanzas y una tortura. Ninguno de los dos puede olvidar que ella está ligada a otro hombre, y son conscientes de que sus caminos se separarán en cuanto regresen al rancho.

Desde aquellas fantásticas novelas que nos regalaron autoras como Lindsey, Woodiwiss, Busbee, Blake, McBain y Spencer entre otras, pocas veces, de un tiempo a esta parte, había vuelto a sentir una expectación tan grande leyendo una novela.

A día de hoy, cuando el mercado está lleno (salvo honrosas excepciones) de historias superfluas cuyo único objetivo es llenar hojas con sexo cada vez más explícito sin despertar el más mínimo sentimiento y olvidándolas nada más llegar al final, encontrar una novela que entre sus páginas relate una aventura tras otra creando en la lectora la necesidad de ver cómo se fragua la historia de amor, siendo esta creíble y deliciosa, culminándose el encuentro definitivo en la pareja a su debido tiempo y haciéndotelo desear, es un auténtico lujo. Pero si además la autora nos regala una novela del Oeste -tan deseada por tantas lectoras desde hace ya tanto tiempo-, con una ambientación cuidada y estupendamente recreada, y con un amplio elenco de personajes secundarios muy bien desarrollados, entonces tocas el cielo.

La novela está escrita con sencillez, con diálogos fluidos e interesantes, sin dejar ningún cabo suelto y sin forzar situaciones. Los protagonistas se hacen querer desde el comienzo y ves cómo evolucionan ante tus ojos de manera natural y según lo va pidiendo la historia.

Es una novela que no puedes abandonar una vez que la empiezas, que lees con avidez e ilusión de principio a fin y cuando la cierras dices: "esta sí es romántica. Señor, Señor, si es que yo no quiero más que esto". Ay, cómo me ha gustado, de verdad. Seguramente mi satisfacción se basa en que la autora no ha querido (ni lo ha necesitado, dicho sea de paso) dar ninguna vuelta de tuerca para innovar nada, simplemente ha hecho una novela romántica a la antigua usanza, con su trama e historia de amor avanzando a la par y llegando al final feliz de forma natural.

Ojalá, en estos tiempos en los que a cualquier cosa llaman novela romántica, hubiera más novelas como Cadena de favores capaces de devolver la esperanza a tantas y tantas lectoras desilusionadas con el género que han visto como se van diluyendo y perdiéndose en el olvido aquellas novelas con las que se engancharon a este tipo de literatura y de las que, desgraciadamente, cada vez se publican menos. A esta novela no le falta de nada, lo tiene todo para hacerte disfrutar de una bonita y estupenda lectura. Lo mejor es su sencillez y la manera en la que te hace visualizar esos paisajes que del Oeste tenemos todas en la retina. Ese protagonista duro y al mismo tiempo tierno y protector; esa heroína fuerte pero dulce y sensible... Y, bueno, todos y cada uno de los secundarios que componen la historia completa son geniales cada cual en su papel.

Creo que Cadena de favores puede hacer las delicias de montones de lectoras amantes de este género.

 

Peligro extremo de Shannon McKenna

JUGAR CON EL PELIGRO...Nadar desnuda en la piscina de tu vecino -un individuo al que no conoces- es una acción temeraria para la correcta Becca Cattrell. Pero la casa elegida para su aventura nocturna acaba de cambiar de propietario y la inofensiva travesura hace que Becca se vea inmersa en una organización letal y maquiavélica que no dejará con vida a ningún testigo.

PUEDE COSTARTE...La mujer más hermosa que Nick Ward ha visto en su vida puede ser también una maldición para él. La presencia de Becca en el lugar equivocado -donde se va a producir un encuentro confidencial- no solo pondrá en peligro la misión secreta en la que lleva meses trabajando, sino que los dos pueden perder la vida. Aunque, para su sorpresa, Becca no se acobarda ante el peligro? ni ante él?

TODO Becca sabe que debería estar aterrada, pero descubre lo audaz que puede llegar a ser cuando hay vidas en juego y un ardiente deseo corre por sus venas. Y va a necesitar todo ese coraje cuando Nick y ella tengan que enfrentarse a un enemigo más poderoso y despiadado de lo que nunca hubiera podido imaginar?

Corría el año 2007 cuando tuve ocasión de leer la primera novela de esta escritora. Por entonces la carga sexual de las novelas románticas era bastante más moderada y la combinación de intriga, erotismo y amor de Shannon McKenna resultó un descubrimiento.
Han tenido que pasar unos años para volver a tener la ocasión de leer otra de sus obras y lo cierto es que, como entonces, he disfrutado de una novela con un importante contenido sexual, pero también con un argumento y unos personajes trabajados que no se dedican todo el tiempo a.... ,aunque les vaya de lo lindo la marcha.

Nos encontramos pues ante una novela que nos ofrece unos protagonistas atractivos y sensuales y una trama que sabe mantener nuestro interés en todo momento. La sucesión de escenas que la componen nos mantiene en tensión de forma constante, el gusto por leer se transforma en la necesidad de devorar sus páginas y el resultado final, en mi caso al menos, fue de lo más satisfactorio.

La trama comienza cuando, tras la traición de su prometido, Becca Cattrell acepta la oferta de su jefa de disfrutar de unos días de vacaciones en una pequeña isla. Nick Ward no tiene ni idea de quién es la chica desnuda que se sumerge en la piscina, solo sabe que en ningún caso debería de estar allí y que su presencia solo puede suponer problemas. Nick por fin ha conseguido infiltrarse en la organización del mafioso al que persigue desde hace tiempo, pero dada su precaria situación, en un principio, llega a pensar que la bella joven puede ser una trampa que le han tendido para desenmascararle, pronto descubrirá que no es así. Es entonces cuando sus prioridades cambian y sus esfuerzos se centran en intentar encontrar la forma de salvar sus vidas. Algo extremadamente difícil ya que se enfrentan a Zhoglo, un auténtico psicópata, y a su organización criminal.

Con este planteamiento parte esta novela cuyo protagonista masculino resulta altamente atractivo. Su compleja personalidad, la sensualidad de sus pensamientos y acciones; el coraje, la sangre fría y valentía que demuestra; amén del puntito de celos, el marcado carácter protector y esa cierta inseguridad afectiva que suelen desarrollar este tipo de protagonistas, hacen de él un cóctel explosivo.

Becca constituye la otra cara de la moneda. Es una buena chica que apenas puede creer en el lío que se ha metido por la primera acción imprudente que ha cometido en su vida. Bella e inteligente, con su punto de independencia y rebeldía, y haciendo gala de una buena dosis de paciencia, la joven sabrá dar la réplica perfecta a su escabroso compañero.

En cuanto a los secundarios, se agradece poder reencontrarse con los protagonistas de anteriores entregas y sus parejas. Pero luce con luz propia el asqueroso, perverso y obsceno asesino que encarna Zhoglo. Por suerte o por desgracia esta joya del averno no viene solo y también nos encontramos con algún otro personaje vomitivo por su maldad.

Peligro extremo es una novela de intriga y tensión con un importante número de escenas sexuales. Para disfrutar con su lectura es mejor no profundizar en determinados porqués que nos puedan surgir y tener claro que el lenguaje que se emplea en las relaciones sexuales es fuerte y su descripción detallada.

Resumiendo: el machote de turno es estupendo y la protagonista femenina sabe estar a su altura; los malos de turno han conseguido revolverme las vísceras; he encontrado escenas divertidas, algún detalle tierno, y ha sabido mantener mi interés. ¿Merece la pena? En mi opinión, sí, siempre y cuando te gusten las novelas "calentitas". 

Jugar con fuego de Silvia García

La noche en la que muere su abuela las tres herederas de Withler se ven obligadas a huir de su hogar para escapar de su avaricioso y retorcido tío. Siendo apenas una niña, Alexandra tiene que esconder a sus hermanas y aprender a subsistir en las oscuras calles de Londres hasta encontrar la manera de reclamar lo que le pertenece sin que ella o sus hermanas corran peligro alguno.
Lord Damian, apodado Lord Dragón por la sociedad, es un noble con muy mal humor y poca paciencia ante las necedades de la sociedad, tiene a cargo a un irresponsable y joven hermano que no deja de meterlo en líos y como cualquier noble que se precie, es ostentosamente rico y está tremendamente aburrido.
Pero todo en su vida cambia cuando en un baile conoce a una maravillosa mujer que osa desafiarlo, robándole la bolsa. Desde ese momento la furia de Lord Dragón se despierta y jura encontrarla y hacerla suya.
Alexandra por su parte sólo piensa en sobrevivir escondida de todos, pero tal vez mientras espera se divierta jugando con un irascible Dragón. Después de todo, a ella siempre le gustó jugar con fuego.

Una novela romántica narra la historia de un amor con final feliz. En ocasiones buscaremos obras en las que primen los sentimientos, en otras, será la intriga, la desbordante imaginación de su autora para introducirnos en otros mundos o las fogosas relaciones sexuales de sus protagonistas las que colmarán nuestro deseo de evasión. En cualquier caso, hay un tipo de novela que consigue llegar a un amplio grupo de lectoras ya que tienen la capacidad de alegrarnos la vida. Y Jugar con fuego es una de ellas.

Sencilla, de fácil lectura, con unos protagonistas con carácter y alguna escena para el recuerdo, Jugar con fuego nos procura una lectura amena y divertida, sin que por ello su autora se haya olvidado de introducir algún detalle que nos sacuda, mostrándonos la cara amarga de la vida.

La fuerza de esta novela radica en su pareja protagonista. La relación entre ellos contiene esa tensión sutil, adictiva y con su pellizco de humor, que nos atrapa y divierte en igual medida.

El protagonista masculino encarna una vez más a ese hombre poderoso, de mal carácter y con una latente sensualidad, hastiado de su aburrida vida. Lord Dragón es una de esas altas torres que tanta satisfacción nos da ver caer. Su arrogancia y modales bruscos son patentes, pero tras ellos encontraremos Lord Damian. El hombre que quiere profundamente a su díscolo hermano y que, cuando ama, no atiende a más razones que las que le dicta su corazón.

Alexandra le provoca, enciende y divierte. Bella, inteligente, pícara, decidida, misteriosa..., la joven constituye un reto al que se ve incapaz de eludir. Las escenas hot tienen ese punto de arrebato pasional que a muchas lectoras les gusta tanto y que, sin perder su fuerza, ha de tornar en ternura al enfrentarse al reconocimiento que les ha unido: el amor.

Al no ser una novela extensa, Jugar con fuego no da margen a desarrollar y recrearse con algunos de los secundarios que nos ofrece. Lástima, porque me hubiera gustado saber más de ellos y su intervención me ha sabido a poco.

Jugar con fuego es una de esas obras para disfrutar del placer de sumergirnos en una historia sencilla, divertida y con un puntito de pasión. Es una novela con los ingredientes necesarios para conseguir evadirnos y sonreír, un buen punto de partida para darle una oportunidad este atractivo y noble dragón... 

El regreso del rebelde de Linda Lael Miller

Los Creed, descendientes de la legendaria familia de los McKettrick, eran famosos en Stillwater Springs (Montana) por ser de armas tomar.

Dylan Creed tenía tanto talento en la doma de toros y de mujeres que lo llamaban El Chico Malo de los Rodeos. Le gustaba vivir a fondo, pero no le quedó más opción que volver al rancho familiar de Stillwater Springs cuando la madre de su hija abandonó a la pequeña. El campeón de los rodeos tendría que convertirse en un padre campeón. Y deprisa.

Kristy Madison, la bibliotecaria de Stillwater Springs, se quedó inusitadamente muda cuando Dylan Creed se presentó con su hija en una de las lecturas de cuentos que organizaba. El hombre que había dejado un rastro de corazones rotos, incluido el suyo, había regresado.

Pero esa vez, Kristy estaba decidida a domarlo

El regreso del rebelde es una novela de segundas oportunidades, sencilla, de rápida y fácil lectura, que te hace pasar un rato entretenido y te deja esa sensación de “pero qué bonito es el amor”.

El chico malo regresa como padre, sin ninguna experiencia, con lo que del rebelde queda solo la fachada. Ahora se nos descubre como un chico sexy, pero de buen corazón, que asume sus errores y tiene ganas de encauzar su vida. En cuanto a Kristy, siempre amó a Dylan, pero con su pasado no está por la labor de volver a confiar en él. Sabe que ella también cometió sus errores, es consciente de que aún lo ama, pero el orgullo y la inseguridad que siente no ayudan en nada a la relación. Así que le tocará a Dylan encontrar la forma de volverla a conquistar.

La autora, sin demasiadas complicaciones, ha sabido introducir una pequeña intriga que ayuda a mantener el interés de la lectora y da pie a que los protagonistas encuentren la forma de permitirse estar de nuevo juntos.

Me gustó el primero de la serie y este también. La autora ya deja en esta novela el camino abierto para el reencuentro de la próxima pareja y estoy deseando leer su historia.

El regreso del rebelde no es para entrar en éxtasis, pero a mí me mereció la pena su lectura.

Highlander: El amuleto secreto

Galen viaja al territorio de los druidas para buscar una eficaz y antiquísima reliquia que acabará con los enemigos del castillo MacLeod. Y lo que descubre es mucho más potente... y peligroso: una joven druida cuya belleza es tan fascinante como poderosa es su magia.
Reaghan es la mujer más cautivadora que Galen haya conocido, y la más enigmática. Ella es la única inmune a la facultad que le permite leer la mente de los demás. Y él es el único que la hace sentirse a salvo. Pero Reaghan oculta un poder secreto que puede destruirlos. Y si Galen quiere amar a esa deliciosa mujer cada noche, debe vencer a la oscuridad que la amenaza un poco más cada día.

La pareja protagonista de esta novela la componen Galen y Reaghan. La historia arranca en el punto donde quedó la anterior. Dos guerreros Logan Y Galen parten en busca de un grupo de druidas que, según palabras de Isla, poseen la clave para lograr detener a la malvada Deirdre. Sus objetivos se centran tanto en hacerse con ese misterioso objeto como en proteger a los druidas, poniéndolos fuera del alcance de Deidre en el castillo de los McLeods.

El dios que habita en Galen le confiere el poder de ver las mentes de todos aquellos que tienen cualquier contacto físico con él. El tormento que ello le provoca ha hecho de Galen un hombre solitario que evita en todo momento tocar a nadie.

Reaghan es una joven que vive en la aldea de los druidas, y a la que todos protegen de una forma especial. No recuerda su pasado, según le han dicho, diez años atrás sufrió unas fiebres que le borraron la memoria. Sin embargo, ella está segura de que los demás le están ocultando su pasado por alguna extraña razón y no se resigna a vivir en la ignorancia.

La atracción entre la pareja es instantánea. Galen descubre que a Reaghan no puede leerle la mente y crece en él el deseo de protegerla. Permitirse sentir su contacto es un milagro. Ayudarla a descubrir su pasado, una necesidad. Y proteger a las gentes de la aldea, un deber ineludible que debe intentar llevar a cabo por todos los medios posibles.

Highlander: El amuleto secreto es una novela donde las batallas de los libros anteriores dejan paso a una trama más reposada. En esta novela nos encontramos con una pareja que no lucha contra los sentimientos que han nacido entre ellos. Muy al contrario, el amor que sienten hace que aúnen sus fuerzas en la misma dirección. Este amor tiene ese punto de arrebato pasional que caracteriza a estos guerreros, pero se presenta más sosegado por la aceptación de sus protagonistas al sentimiento que les une. Como en las entregas anteriores no faltará la presencia de los protagonistas de las entregas anteriores y la presentación de la que espero, fervientemente, que sea la próxima pareja. Y por supuesto que volvemos a sumergirnos en una trama llena de magia y sortilegios, a la que no le falta una lucha a muerte contra el mal y alguna escena con la que poder sobrecogernos.

El amuleto secreto es una novela de lectura fácil y sosegada, que va abriendo nuevas incógnitas con las que mantener la atención del lector a lo largo de su trama. Quedan incógnitas sin resolver, nuevos personajes por conocer en mayor profundidad y la presentación de una historia de amor en ciernes, pero habrá que esperar a la siguiente entrega para poder calmar algo nuestra curiosidad. Esperemos que no tarde mucho en llegar la siguiente novela.

La rendición de un caballero de Cecilia Grant

 

Como mujer mantenida de mente afilada y cerebro dotado para los números, Lydia Slaughter conoce todos los juegos con los que se divierten los hombres -tanto en la cama como fuera de ella-.
Capaz de cambiar todas las reglas según su conveniencia y desesperada por conseguir el dinero que garantizará su libertad, ha decidico desplumar a Will Blackshear sin ningún tipo de miramientos.
Sin embargo, el que fuera héroe de Waterloo, posée una jugosa agenda de juego y tiene previsto recorrer varios de los clubs de caballeros más importantes de Londres.
Tal vez una alianza sería lo más conveniente para ambos. Pero su trato conlleva apuestas arriesgadas y placeres desconocidos y una mala mano podría hacer que sus corazones arriesguen aquello por lo ninguno de ellos está dispuesto a apostar: el amor.

Will Blackshear regresa de la guerra con un hondo sentimiento de culpa y un solo objetivo que cumplir: asegurar el futuro de la viuda y el hijo del soldado que sacó del campo de batalla malherido. El soldado sufrió una terrible agonía y Will se considera responsable de ella. Pese a sus nobles intenciones Blackshear no dispone de los medios económicos suficientes y se dispone a obtener ingresos a través del juego.

Es allí donde conoce a Lydia Slaughter, una cortesana que acostumbra a acompañar a su protector. La joven no tiene una especial belleza, pero llama la atención de Will desde el primer momento. Gracias a la memoria fotográfica y a su aguda inteligencia, Lydia intenta conseguir el dinero suficiente para convertirse en una mujer independiente. Para lograr sus objetivos deciden unir sus fuerzas lo que propiciara que poco a poco se vayan conociendo.

La rendición de un caballero es una novela que se aleja de los tópicos a los que estamos acostumbradas. El hecho de que ella sea una cortesana y que siga ejerciendo su oficio ha resultado toda una sorpresa para mí. Como también lo ha sido el planteamiento de su relación.

Es la personalidad de la protagonista la que marcará el ritmo. Inteligente, práctica y decidida Lydia sabe muy bien lo que quiere y como conseguirlo. Aparentemente se nos presenta como una mujer curtida y fría, y sin embargo en el fondo posee un generoso corazón. Will por el contrario me ha resultado más cercano, y como todo héroe romántico, ha sabido estar a la altura de lo que se esperaba de él.

Es una novela algo oscura y con unos protagonistas atípicos. Puede ir bien con el gusto de las lectoras que no buscan novelas ligeras y previsibles y se decantan más por obras que les ofrezcan otros planteamientos. En cualquier caso su final, como no podía ser de otra forma, es el canto a la esperanza que solo el amor compartido puede ofrecer. 

Bésame y vente conmigo de Olivia Ardey

Álvaro, Celia y Nico, tres amigos que lo compartieron todo de niños se reúnen en el funeral de un pariente millonario que, ¡oh, sorpresa!, les ha dejado en herencia su bodega centenaria y sus ricos viñedos. Sin embargo, el testamento contiene una trampa, heredará la fortuna aquel de los tres que primero se case. ¿Quién logrará hacerse con la herencia? Un viaje a Las Vegas, secretos, malentendidos, y el hallazgo de un tesoro inesperado hará que cada uno de los protagonistas acabe encontrando lo que más desea... aunque ni ellos mismos lo sepan.

Los tres protagonistas de esta historia son amigos íntimos, inseparables desde la infancia y con una característica común: comparten padrino. Este padrino es don José María, un pariente lejano, huraño y no querido por nadie, poseedor de una vasta fortuna y sin hijos a los que legarla.

Don José María intentó a lo largo de los años manipular a sus ahijados para hacer a alguno de ellos su heredero. A pesar de que en su día les pagó un año de postgrado a fin de que se especializaran en alguna profesión que pudiera darles los conocimientos para que en el futuro se hicieran cargo de la bodega y los viñedos, le salió el tiro por la culata porque cada cual eligió la profesión que quiso.

Don José María ha muerto, pero ni aún así se ha dado por vencido y en su testamento ha dejado como herederos a los tres, pero sólo el primero que se case podrá heredarlo todo.

Álvaro, Celia y Nico se quedan estupefactos cuando se enteran de la última voluntad de su padrino, y si bien cada cual tiene su vida resuelta, solo Celia se aviene a buscar marido por los beneficios económicos que la venta de la bodega y los viñedos podrían reportarle, puesto que estos servirían para llevar a cabo la profesión para la que se ha preparado y la cual no puede ejercer como quiere.

Pensaba continuar esta exposición de la historia contando los entresijos que unen a los tres amigos, pero hacerlo significaría privar del placer de ir descubriendo poco a poco todo cuanto contiene este libro. Es más, si lo hiciera, con toda seguridad lo haría tan mal que pensaríais que la novela no merece la pena. Os aseguro que lo merece ¡y mucho!

Cuando leí Dama de tréboles ya dije que la narrativa de la autora me apasionó, que la historia era buenísima y que la novela no se quedaba solo en contar la relación de amor de dos personas, sino que ahondaba en otras muchas cosas y deleitaba al lector destapando poco a poco cuanto acontecía. Bueno, pues en esta novela estamos en las mismas. Olivia escribe tan bien que es un inmenso placer leerla. En esta novela cuida al máximo el lenguaje sin dejar por ello de hacerlo cercano, imprime un ritmo que va subiendo según pasas las páginas, y ha creado unos protagonistas tan humanos, tan verídicos, tan creíbles, que empatizas con todos. Va desgranando la vida del pasado y presente de cada uno de ellos y contando a la vez las cuitas de secundarios (¡de lujo todos!) que dibujan el escenario en el que se ambienta la historia de manera sublime.

Empecé la novela a las once y pico de la noche pensando en leer un par de horas, pero cerraba el libro a las cuatro y cuarto de la madrugada y solo porque lo había acabado. No pude soltarlo. Me hizo reír con algunas escenas y me desconcertó con otras. Genial la historia que Olivia ha inventado para Amelia, ¡ni por asomo la imaginaba! Entrañable el abuelo, buenísimos los diálogos y fantástica la ambientación que no agobia con detalles innecesarios pero que sitúa perfectamente.

Para aquellas a las que les encanta, como es mi caso, seguir también historias de amor secundarias, sabed que el libro también cuenta con eso.

Mención especial a Nico, a su personalidad y a su historia, a las escenas que protagoniza, a sus comentarios... Y un aplauso a la autora por la puesta en escena de cuanto acontece a este personaje, por no caer en tópicos, por el rigor, la seriedad y la dulzura de su relación.

Y en cuanto a los protagonistas, Álvaro y Celia, no voy a decir nada porque hay que leer su historia, pero sí quiero hacer hincapié en sus encuentros sexuales porque cualquiera que haya leído críticas o comentarios míos, sabe que no soy partidaria de las escenas explícitas ni de que las autoras se regodeen en ellas pues prefiero saber de la tensión, del deseo y de los sentimientos a flor de piel. Sin embargo, Olivia ha hecho de los momentos de sexo un compendio de ambas cosas, y lo ha hecho tan bien que aun en pleno maratón carnal sientes el amor que se profesa esta pareja.

En definitiva, Bésame y vente conmigo es una preciosa novela actual en la que no falta de nada, cargada de sentimientos, trabajada al máximo, cuidada en su lenguaje, mimada en sus historias, para nada simple y una delicia de lectura.

Por último, me gustaría felicitar a la editorial por la edición estupenda y el cariño que ha puesto en el resultado final del libro, porque aunque he encontrado un par de erratas, estas pasan desapercibidas y se perdonan gracias al "papel de regalo" con el que ha envuelto la bonita historia que ha creado su autora.